החברה היפנית groove X השיקה לאחרונה את רובוט הבית החדש שלה. הכירו את lovot: ספק בן לוויה ספק חיית מחמד, "היצור" הקטן שנראה כמו משהו שיצא מסרט מצויר נועד לעודד אינטראקציה של חיבה ומגע בין המשתמש לבין המכשיר האלקטרוני. מאחורי הפיתוח שנמשך שלוש שנים עמד הרעיון ש"קצת אהבה יכולה לשנות את העולם". מפתחי groove X אומרים שבפיתוח הטכנולוגיה הם שמו דגש על יכולתו של lovot לשפר את רמות הנוחות ורגשות האהבה בקרב המשתמשים.
lovot משתמש במגוון של חיישנים ומצלמה הממוקמים בתוך המכל שעל גבי הראש שלו ומאפשר לו לזהות קולות ולהקליט את סביבתו. lovot גם משתמש בחיישנים אלה כדי להבחין בין בני אדם לחפצים, וגם לביצוע סריקה מדויקת של חדר שלם על מנת למצוא את בעליו באופן מיידי. העיניים של lovot מורכבות משש שכבות של חומר שמייצרות תחושה של עומק וגופו שרגיש למגע מכוסה על ידי ציפוי של פרווה נשלפת הניתנת לכביסה. כך למשל, בעת נגיעה ביצור הקטן הוא יהיה מופתע או יפנה אליך בבקשה של עוד.
lovot נראה כמו שילוב בין טלטאבי ו"פרבי" ומסתובב ברחבי הבית על שלושה גלגלים. הוא משתמש בזוג עיניים מלאות חיות וצלילי ציוצים ללא מילים כדי לתקשר עם המשתמשים. בזוג הסנפירים שלצדי הגוף הוא משתמש על מנת להביע הפתעה, חיבה, או כדי ליידע אותך כשהוא רוצה שתרים אותו. "הרובוט אינו רובוט שימושי שיעשה משימות עבור בני אדם", נאמר מטעם החברה בהודעה לעיתונות. "מה שניסינו להשיג עם הטכנולוגיה הוא לא יעילות או תועלת, אלא רובוט שגורם לאנשים להיות מאושרים באמת, בזכות אופיו התמים והתנועות המקסימות שלו והרגשת הסיפוק מההתכרבלות איתו".
חברות רובוטית איננה יוצאת דופן או חדשה ביפן. התופעה צוברת תאוצה גם במערב, כשמטפלים רובוטיים מתחילים להפוך לפתרון לגיטימי לטיפול בבעיה הגוברת של בדידות במקומות כמו בבריטניה.
