בקיץ הישראלי המרפסת משנה את תפקידה. אם בחורף היא נשארת לעיתים קרובות סגורה וריקה, בעונה החמה היא הופכת להמשך טבעי של הבית. זה המקום שבו מתחילים את הבוקר עם כוס קפה, מארחים חברים בשעות הערב או פשוט מסיימים את היום עם הבריזה שמגיעה מבחוץ.
בשנים האחרונות יותר ויותר בעלי דירות מבינים שהמרפסת אינה רק שטח נוסף אלא מרחב מגורים לכל דבר. בדיוק כפי שמשקיעים בעיצוב הסלון או המטבח, כך גם המרפסת זוכה לתכנון מוקפד שמעניק לה אופי, נוחות ואווירה.
לדברי שי דוד מחברת כרכום, המתמחה בתכנון ועיצוב מרחבי חוץ כבר יותר מעשרים וחמש שנים, הגישה כלפי המרפסת השתנתה משמעותית.
"המרפסת כבר אינה רק מקום להניח בו שולחן וכמה עציצים. אנשים רוצים ליצור חלל שמאפשר לעצור לרגע, להתנתק מהעומס וליהנות מהשהייה בחוץ מבלי לצאת מהבית", הוא הסביר.
אחד העקרונות החשובים ביותר הוא יצירת המשכיות בין חללי הפנים לבין החוץ. כשהחומרים, הצבעים והסגנון העיצובי משלימים זה את זה, המרפסת מרגישה כמו חדר נוסף בבית ולא כתוספת נפרדת.
עם זאת, חשוב לשמור גם על אופי ייחודי. שילוב של צמחייה, טקסטיל, תאורת רכה וריהוט חוץ נוח מעניק למרפסת תחושה רגועה ושונה מהחללים הפנימיים.
בקיץ הישראלי נושא ההצללה הופך לאחד המרכיבים החשובים ביותר. פרגולה, שמשייה איכותית, סוכך או וילונות חוץ מאפשרים ליהנות מהמרפסת גם בשעות החמות ומאריכים משמעותית את זמן השימוש בה.
נושא נוסף שמעסיק רבים הוא הפרטיות. בדירות עירוניות המרפסות סמוכות זו לזו ולעיתים התחושה חשופה מדי. הפתרון אינו חייב להיות סגירה של המרפסת אלא תכנון נכון.
צמחייה בגבהים שונים, אדניות גדולות, מטפסים, קירות ירוקים ומחיצות דקורטיביות יכולים ליצור תחושת אינטימיות מבלי לחסום את האור, האוויר והנוף.
גם שימוש בגבהים מוסיף עניין ועומק. מדפים לעציצים, אדניות מדורגות או שילוב של עצים ושיחים במפלסים שונים יוצרים תחושה עשירה יותר ומעניקים למרפסת מראה של גינה קטנה גם כאשר מדובר בשטח מצומצם.
מעבר לאסתטיקה, לצמחייה יש גם השפעה על התחושה. היא מוסיפה צבע, תנועה וריחות טבעיים, משתנה עם עונות השנה ומכניסה חיים למרחב. עבור רבים זו גם דרך להתחבר לטבע מבלי לעזוב את העיר.
תאורה היא פרט נוסף שמשפיע על האווירה. תאורה רכה וחמה מאפשרת להפוך את המרפסת למקום מזמין גם לאחר השקיעה. שילוב של גופי תאורה דקורטיביים, פנסים או תאורה נסתרת יוצר תחושה אינטימית שמתאימה לארוחה זוגית או לישיבה רגועה בסוף היום.
גם מרפסות קטנות יכולות להפוך למרחב שימושי כאשר מתכננים אותן נכון. בחירה בריהוט קומפקטי, ניצול הקירות, שילוב פתרונות אחסון ושימוש בצמחייה מתאימה יוצרים תחושת מרחב גדולה יותר ומאפשרים ליהנות מכל מטר.
בסופו של דבר המרפסת אינה נמדדת בגודל אלא באופן שבו משתמשים בה. תכנון נכון, הצללה מתאימה, פרטיות, תאורה וצמחייה יכולים להפוך גם פינה קטנה למקום שנעים לחזור אליו בכל ערב, ליהנות מהאוויר הפתוח ומהבריזה של הקיץ, ולהרגיש לרגע רחוקים מהשגרה.