אם בעבר מרפסות וגינות שימשו בעיקר לייבוש כביסה או לאחסון עציצים בודדים, הרי שהשנים האחרונות מביאות עמן מהפכה של ממש בתפיסת מרחבי החוץ — בבתים פרטיים, בדירות עירוניות ואף במשרדים. הפינה הירוקה הפכה להמשכו הטבעי של החלל הפנימי, עם השקעה עיצובית שלא נופלת מזו של הסלון או חדר הישיבות.
לדברי אדריכלית טליה זנדבנק בעלת משרד זנדבנק אדריכלים "אחת המגמות הבולטות כיום היא טשטוש הגבולות בין פנים לחוץ. שימוש בחומרי גלם דומים כמו עץ, בטון מוחלק או מתכת בגימור מט, לצד שילוב טקסטיל רך מחומרים טבעיים, תאורה חמימה וריהוט חוץ באיכות של ריהוט סלוני, יוצר תחושת המשכיות. המרחב החיצוני כבר אינו נספח, אלא חלק בלתי נפרד מהבית או המשרד. כך למשל, אני מאוד אוהבת גם במרתפים ליצור פתחים מהרצפה המשקיפים לחצר אנגלית קטנה מלאה בצמחיה, שמכניסים אור וירוק פנימה".
בעידן שבו הבריאות הנפשית והאיזון הפנימי מקבלים מקום מרכזי, וה- Slow Living למוטו, הופכות פינות החוץ למרחב ריפוי אישי. נדנדות תלויות, פינות ישיבה נמוכות, גינות מאכל קטנות, קירות ירוקים - כל אלו משתלבים ביצירת מרחבים המזמינים שקט, שהייה ונשימה.
אסתטיקה מינימליסטית ממשיכה לשלוט גם בפינות החוץ. הקווים נקיים, הצבעוניות שקטה - בדרך כלל בגווני אדמה, ירוק זית, לבן ושחור - והצמחייה נבחרת בקפידה לפי אופי האקלים והתחזוקה.
משרדים רבים מיישרים קו עם הטרנד, וכך תמצאו מרפסות עבודה, גגות ירוקים ופינות ישיבה חיצוניות שמשמשות כ"חדרי חשיבה" פתוחים, לפגישות בלתי פורמליות או רגעים של ניתוק.
התוצאה: עובדים מרוכזים יותר, מאושרים יותר, ותחושת שייכות למרחב גם מחוץ למסך. כך למשל, במרפאה וטרינרית אורבנית, יצרה אדריכלית טליה זנדבנק שביל כניסה חיצוני מרוצף באריחים מדוקקים דמויי בטון מגורען משופע צמחיה ירוקה ופינת המתנה דווקא בחוץ מתוך התחשבות בפציינטים ההולכים על ארבע. עם ספסל ישיבה וצמחייה, גם לבעלי חיות המחמד ההמתנה נעימה וחווייתית יותר תחת כיפת השמיים. על גג בנין משרדים של חברת היי טק, "העיצוב הקונספטואלי בחן מבנה טרסי, צומח מן הקרקע וצף מעל הסביבה הבנויה. זליגה של פעילויות עובדי החברה אל שטחי החוץ (למשל הקרנות תחת כיפת השמיים), נועדה לייצר רובדיות מגוונת במעבר שבין הציבורי לאינטימי ובכך פוטנציאל לחללים עשירים, בהיררכיית פרטיות משתנה.
מפלס הגג מתאים למפגשים קבוצתיים וחברתיים, ובו בזמן, פינות מרוחקות פרטיות נותנות מענה לזמן שקט. כמקום מפגש מפעיל, הגג מאפשר קשרים בלתי אמצעיים בין עובדי החברה ואורג בתוכו אלמנטים סביבתיים ירוקים ותרבותיים אשר מעשירים את חוויית המשתמש. שילוב נרחב בצמחייה כאלמנט תלת ממדי המגדיר את המרחב, שילוב נדנדות ופופים סרוגים אשר מזמינים מגע, ומשנים את החלל על ידי יצירת תנועה בו. הבשורה העיצובית המתקבלת היא החוויה שבמפגש בין הריהוט לאדם, רגע שמזמן לעצור, לעשות הפסקה וליהנות" מסבירה טליה זנדבנק.
עיצוב פינות החוץ כבר לא מתמקד רק ב"לייפסטייל", אלא עונה על צורך אמיתי, אישי, רגשי וסביבתי. בין אם מדובר בדירת גג אורבנית, בית כפרי או משרד במרכז העיר, הפינה הירוקה שלנו היא ההזדמנות ליצור לעצמנו מקום של נשימה, חיבור וטבע — ממש כאן, במרחק דלת הזזה אחת.