לצד חגיגות עצמאות של מדינת ישראל, גם חברת כתר חוגגת השנה 77 שנות פעילות - דרך ארוכה שהחלה ב-1948 וממשיכה עד היום בחדשנות, עיצוב ותעוזה. קבוצת כתר הבינלאומית, שנוסדה בישראל, המובילה בעולם בייצור מוצרי צריכה מפלסטיק עם 18 מפעלים בעולם: באירופה, ארה"ב ו- 5 בישראל, מהווה גאווה ישראלית בשל הצלחתה הגלובלית. הסמל הישראלי המובהק ביותר שכתר פיתחה עם השנים הוא כיסא הפלסטיק המפורסם המיוצר בטכנולוגיית המונובלוק שמיוצר במפעל כתר ביקנעם מאז 1985.
ניסים אליהו, 40 שנים בכתר, היה חלק מצוות הפיתוח שיצר את כיסא המונובלוק הראשון בארץ. בתפקידו הראשון היה מבלטן במפעל התבניות ויצר את התבניות למונובלוק יחד עם מחלקת הפיתוח. משם התקדם לתחום פיתוח המוצר. היום הוא מנהל פיתוח בכיר בקבוצת כתר, סיפר לנו על תהליך העיצוב של הכיסא.
"המסע שלי עם כיסא כתר מתחיל בשנת 1985, אז הייתי בתחילת דרכי כמבלטן צעיר במפעל התבניות של החברה. באותה תקופה, הרעיון לייצר כיסא שלם מיחידה אחת, בתהליך הזרקה ישירה, דרש חשיבה מחוץ לקופסה ויכולת טכנית גבוהה. כיסא הקלאב הפך עם הזמן לא רק לסיפור הצלחה תעשייתי אלא לאייקון ישראלי. מדובר במוצר שמופיע כמעט בכל בית בישראל, אבל מאחורי הפשטות שלו יש המון עומק: עבודה הנדסית מורכבת, קבלת החלטות מדויקת על חומרים, ומחשבה על חוויית המשתמש. כבר למעלה מ-30 שנה, כיסאות כתר הם הנמכרים ביותר בארץ, פס הייצור במפעל ביקנעם מייצר כיסא חדש כל 30 שניות, ובסך הכול מעל 800 אלף כיסאות בשנה.
איך נוצר המונובלוק?
"רצינו ליצור מוצר שלם, אחיד, ללא חלקים נלווים - פשוט כיסא אחד, איכותי ונוח, שייצא מהתבנית מוכן לשימוש. תהליך הייצור שלנו מתחיל בגרגרי פלסטיק שעוברים חימום במכונת הזרקה עד שמגיעים לטמפרטורה של כ-230 מעלות. לאחר מכן, החומר המומס מוזרק בלחץ לתוך תבנית מתכתית בצורת כיסא. התוצאה: יחידה אחת שלמה - בלי ברגים, בלי הברגות, בלי הרכבות. בתחילת הדרך, ייצור כיסא בודד ארך דקה. היום, בזכות קווי ייצור משוכללים ושיפורים הנדסיים, התהליך כולו מתבצע בתוך 30 שניות בלבד.
"במהלך הייצור, כל המוצרים בכתר והכיסאות, בפרט, עוברים שורת בדיקות איכות קפדניות, המבטיחות עמידות ואחידות. למרות המראה הפשוט, מדובר בכיסאות שמחזיקים מעמד לאורך זמן, קלים מאוד לניקוי ולתחזוקה, ואפילו ניתנים למיחזור - כך שניתן לייצר מהם מוצרים חדשים לגמרי".
"ב-1985, הכיסא הראשון שיצרנו היה כבד, והעיצוב שלו שירת מטרה אחת: לספק פתרון בסיסי לישיבה. עם השנים, הבנו את הפוטנציאל - לא רק מוצר, אלא פלטפורמה לשיפור מתמיד. פיתחנו טכנולוגיות חדשניות לחיזוק החומרים, דבר שאפשר להוריד ממשקל הכיסא מבלי לפגוע בעמידותו. פיתחנו תרכובות פלסטיק חזקות יותר, שעמדו בעומסים אך היו קלות יותר. כתוצאה מכך, גם עלותו ירדה והפכה אותו לאופציה נגישה מאוד לצרכן הישראלי. המבנה הפיזי של הכיסא שופר אף הוא - מה שהוסיף לנוחות הישיבה והקל מאוד על יכולת הערמה שלו. שני הפרמטרים האלו - תמחור משתלם והנדסה מתקדמת - הפכו את כיסא כתר להצלחה גדולה ולמוצר ששינה את פני שוק הריהוט הפלסטי בישראל".
"את הכסא תראו כמעט בכל מקום: בחגיגות משפחתיות גדולות, אירוח תדיר, וטקסים המוניים. הוא זמין, פשוט, ונגיש, כיסא שאתה סומך עליו. בישראל, שבה האירוח הפך לחלק מהזהות, ובה משפחות מתכנסות לעיתים קרובות - הצורך בכיסא קל, נייד, משתלב, הפך ברור. וכך, בלי רעש, הוא הפך להיות שם - חלק בלתי נפרד מהשגרה, השילוב בין פרקטיקה, אסתטיקה ונוכחות חברתית ייחודית הפכו את כיסא כתר לא רק למוצר שימושי, אלא לקלאסיקה ישראלית מובהקת".
לפני 5 שנים נוספה לפונקציונאליות של הכסא, עשייה שמנותבת לצד היפה שבחברה הישראלית ותמיכה במהלכים חברתיים.
חן קולקר, סמנכ"לית תקשורת ואחריות חברתית בחברה, מסבירה: "מדי שנה אנחנו מייצרים מהדורה בצבע ורוד בחודש המודעות לסרטן השד, בשיתוף עמותות הפועלות בתחום, אחת מתשע' ו'גמאני', במטרה לעודד בדיקה מוקדמת לגילוי סרטן השד, ומזה כשנה וחצי גם לאחד מסמלי המאבק להשבת החטופים. יצרנו את הכסא הצהוב בסוף אוקטובר 2023 וחילקנו ממנו אלפי יחידות כתמיכה בפעילות מטה משפחות החטופים והעלאת המודעות במרחבים הציבוריים. זוהי עדות לכוחו של עיצוב, בשילוב מיקוד של חברה מסחרית לרצון ליצור שינוי חברתי משמעותי".