לאחרונה הכריזה עיריית כפר סבא על כוונתה להפסיק את השימוש בדשא סינטטי, הנפוץ מאוד בישראל בגינות פרטיות, פארקים ציבוריים, מגרשי ספורט ומוסדות חינוך. החלטת העירייה לחזור למשטחים טבעיים או לחלופות ידידותיות לסביבה, מהווה ביטוי לאחריות סביבתית אמיתית.
הפופולריות של הדשא הסינטטי נובעת מיתרונותיו, כמו תחזוקה נמוכה, חיסכון במים ועמידות לאורך זמן. אך למעשה מה שנראה כפתרון קל וזול, מייצר בפועל בעיות סביבתיות ובריאותיות חמורות. הוא גורם להתחממות הסביבה ופוגע בתפקודן של מערכות אקולוגיות טבעיות. השימוש בדשא סינטטי מונע פתרונות ברי קיימא לוויסות טמפרטורות עירוניות, כמו נטיעת עצים ושימור משטחי קרקע טבעית, החשובים במיוחד במציאות של שינויי אקלים. כמו כן, החומרים מהם הוא עשוי, כמו פלסטיק וגומי ממוחזר, פולטים רעלים בעת חשיפה לשמש, והטמפרטורות הגבוהות הנוצרות על גבי המשטח בקיץ עלולות לגרום לכוויות לבני אדם ובע"ח.
אין ספק שהמעבר למשטחים טבעיים, מהווה מהלך פורץ דרך בתחום הקיימות העירונית, אך על מנת שיקרום עור וגידים ויתורגם מהצהרות למעשים, נדרשת אסטרטגיה כלל מערכתית ותכנון לטווח ארוך. כך שלמרות ההחלטה האמיצה, יש לקחת בחשבון אתגרים משמעותיים בדרך להגשמתה.
ראשית, המהלך אינו תקף למגרשי ספורט, גני ילדים ומשטחי בטיחות הנדרשים להצבת דשא סינטטי בהתאם לתקני הבטיחות בקרבת מתקני משחקים. בנוסף, המעבר למשטחים טבעיים דורש השקעה תקציבית גבוהה יותר ותחזוקה שוטפת. כדי להבטיח שהמהלך יהווה מודל מוצלח לערים נוספות, קיים צורך ביישום צעדים משמעותיים לפתרונות טכנולוגיים מתקדמים ליצירת משטחים עמידים וירוקים, שיהפכו את המעבר לזול ולמשתלם הרבה יותר. על העיריות ליזום שיתופי פעולה בין מומחים רב תחומיים, ולגבש צוותי עבודה משותפים הכוללים מומחי סביבה, מתכנני ערים ונציגי קהילה, לפיתוח תוכנית פעולה מיטבית. וכמובן להפעיל מנגנוני מדידה ובקרה, לצורך מעקב אחר ההשפעות החיוביות של המהלך, כולל מדדי טמפרטורה, ניהול מים ואיכות חיים, כדי לשפר ולשכפל את המודל.
בכדי שהשינוי יהפוך למשמעותי ונרחב, חשוב לקדם יוזמות שיעודדו את התושבים להיות חלק מהשינוי, כגון קורסי קיימות וסדנאות לתושבים בנושאי גינון טבעי, חיסכון במים, מחזור ותחזוקת גינות ביתיות. לצד זאת, יש לגבש מערכת תגמולים ירוקה הכוללת בונוס לתושבים שיסכימו לוותר על הדשא הסינטטי בגינתם, ולכאלה שישתתפו ביוזמות סביבתיות כמו גינון טבעי או הפחתת השימוש בפלסטיק. ובמקביל, להפוך את תלמידי הדור הבא לשגרירים צעירים של קיימות, דרך שיתוף תלמידים בתוכניות חינוכיות על קיימות ונטיעת עצים בגינות בתי הספר או בפארקים המקומיים.
היוזמה של עיריית כפר סבא, מבורכת ככל שתהיה, אינה יכולה לפעול בחלל ריק, ללא הטמעת תקנות ומדיניות ירוקה כוללת - קידום חקיקה מקומית וארצית שתעודד שימוש במרחבים ירוקים טבעיים, הוספת קריטריונים סביבתיים במכרזים עירוניים המעדיפים פתרונות טבעיים, ופיתוח יעדים עירוניים לערים ירוקות ולמזעור השימוש בפלסטיק במרחבים הציבוריים.
רק באמצעות שילוב של מודעות, כלכלה ירוקה ולחץ ציבורי, ניתן לשכנע עיריות לוותר על דשא סינטטי ולבחור בפתרונות טבעיים ובריאים יותר לסביבה ולתושבים. מעבר למשטחים טבעיים במרחב הציבורי הוא צעד חשוב, אך הוא מהווה רק חלק ממערך שלם של חינוך, הסברה ויוזמות העשויות לרתום את התושבים כשותפים אמיתיים בשינוי. היוזמה של העיר יכולה להפוך למודל לאומי לא רק בשל פעולות העירייה, אלא בזכות הקהילה המעורבת שמקדמת עתיד ירוק יותר.
סאם אלפסי הוא מייסד ומנכ"ל חברת WAWA לתכנון בניה ירוקה, מומחה בהובלת פרויקטים מורכבים לבניה ירוקה ויעילות אנרגטית גבוהה ע"פ תקנים בינלאומיים ומקומיים.