מיכל אלקלעי רביד, מעצבת פנים, ציירת, יוצרת השראה וסופרת, הוציאה לאחרונה את ספרה הראשון, סוף החיים, שמושפע רבות מעיסוקה השני כמעצבת פנים. במרכז הספר עומדת דמותה של זואי, אישה ישראלית-יוונייה בשיא חייה, שמתמודדת עם משבר אישי, מגלה את כוחותיה הפנימיים, ונולדת מחדש. המסע של זואי ביוון חושף אותה לנופים, ניחוחות ותרבויות, המשמשים תפאורה עשירה להתפתחותה האישית.
כתיבת הספר התרחשה בעת שמיכל עצבה ושיפצה את ביתה ביוון, תהליך שהעניק לה השראה עיצובית, אשר שזורה בספר בתיאורים של חללים, נופים ותחושות. מיכל רואה קשר הדוק בין עיצוב לכתיבה: בשני התחומים היא יוצרת מתוך מחשבה מוקפדת, כשהיא מחברת בין פרטים קטנים לכדי יצירה שלמה ומהודקת. ניסיונה הרב, שחובק יבשות, ארצות ותרבויות שונות, משפיע על סגנונה הייחודי הן בעיצוב והן בכתיבה.
בהתמחותה כמעצבת פנים, מיכל עוסקת בעיקר בעיצוב חללים מסחריים, תחום שדורש גישה שונה מזה של עיצוב פרטי. היא תכננה ועיצבה משרדים, חנויות ומרכולים, תוך שהיא מתחשבת בצורכי הלקוחות השונים שמבקרים בחללים אלה. לדבריה, עיצוב מסחרי מחייב תכנון זרימה בטיחותית ונראות מזמינה, כשהמטרה היא להנגיש שירותים באופן פשוט ושקט חזותי. היא מאמינה שעיצוב נכון יוצר חוויית קנייה או בילוי ממוקדת, ומזמין את הלקוחות לנוע בחלל בנינוחות ובמעגליות.
תקופתה ביוון, שבה ספגה השראה מהסביבה המקומית ומהאנשים שחיו שם, ניכרת הן בעיצובים שלה והן בתכני ספרה. בין תיאורי הספר ניתן למצוא התייחסות ליכטות מפנקות שעיצבה, לבתים טיפוסיים שמהם שאבה השראה ולבתים מסורתיים שמעוררים כבוד ותחושת חיבור לעבר. מיכל אלקלעי רביד ממשיכה לשלב את אהבתה ליצירה ולעיצוב, כשהיא מטביעה את חותמה בעולם האמנות והספרות.
אלקלעי רביד משלבת בעבודותיה ובספרה תשוקה עיצובית לצד דקויות המבטאות את החיבור שלה לחומרים ולמרקמים. היא אוהבת לשלב חיפויי רצפה וקירות מפורצלן ענק ומדוקק, שמעניקים לחלל מראה אלגנטי ונקי. יחד עם זאת, כדי ליצור תחושת חמימות, היא מוסיפה אלמנטים בולטים של עץ אלון, כמו מדרגות בעיצוב ייחודי בשילוב מוטות ברזל.
במטבחים, מיכל מקפידה על שילוב צבעים וגוונים טבעיים, עם דגש על ארונות מזווה מאוזנים ומקררים נסתרים, לצד תחימה בגווני האבן באמצעות שידות מעץ אלון. בעיניה, אי המטבח הוא מרכיב מרכזי, והיא שואפת לעצב אותו בגוונים חמים, עם כיור מובנה ומגירות שירות, תוך הסתרת פריטים פונקציונליים כמו מקרר יין ומדיח. האי הופך כך לפריט עיצובי ופונקציונלי כאחד.
אהבתה לעץ אלון מובילה אותה לעצב אלמנטים מקוריים כמו עמודים תומכים הממוקמים בלב החלל. עמודים אלה, המעוצבים בהשראת עצים טבעיים, הופכים לרהיטים ייחודיים המשלבים שטחי אחסון ומוסיפים חמימות לחלל. התאורה סביב עמודים אלה מקנה להם תחושת אינסופיות ומשלימה את מראה החלל בצורה הרמונית. לדברי מיכל, כל פאה של עמוד כזה מספרת סיפור עיצובי משלה, וניתן אף לשלב סביבם פינות דקורטיביות ייעודיות.
אלמנט העץ והחומרים הטבעיים מופיע גם בספרה של מיכל, בתיאורים שמעניקים תחושת מציאות ורגש. "על רצפת הרחבה עמד שולחן אוכל גדול מעץ מרוק וסביבו שישה כיסאות עץ שזורים בחבלים," היא כותבת, ומוסיפה פרטים המייצרים אווירה אותנטית וחמימה. חדרי השינה שהיא מתארת הם פשוטים אך מלאי אופי, עם ריהוט עץ עתיק המדגיש את התקופה ואת תחושת הנוסטלגיה.
צבעי כחול ולבן, המאפיינים את יוון, ניכרים גם ביצירותיה. בעיצוב חדרי אמבטיה, היא משלבת אריחים בגווני טורקיז עזים, המעניקים תחושת קישור למים. תיאורים אלה נשזרים גם בספרה: "זכרתי את הנמל הקטן ואת בתי האבן הלבנים עם החלונות הכחולים, מכתרים את רחבת הרציפים." כך, העיצוב והכתיבה של מיכל שואבים השראה הדדית, יוצרים חוויות רב-חושיות ומתמזגים זה בזה בהרמוניה מושלמת.