פרוייקט בית הליבה, ביוזמת הקרן למורשת הכותל המערבי, תוכנן על ידי אדריכלית עדה כרמי-מלמד, זוכת פרס ישראל. "הוא שונה מכל מה שתכננתי עד כה", היא אומרת.
בנין הליבה הוא מבנה שכבתי בן שלוש קומות, המשתרע על פני כ-3,000 מ"ר, המכיל בעיקר כיתות לימוד וחלל גדול כמוזיאון. על הגג יוקם מצפור שיצפה לרחבת הכותל.
הבניין מכיל שתי שפות, מודרנית ועתיקה, השומרות על עצמאותן באדיקות. הוא מרחף מעל המגרש ומעל רחבת הכותל באמצעות שלד הפלדה הכולל עמודים וקורות כבדות, שמהווים יחדיו את בסיס המבנה.
"העמודים תוכננו באופן שונה מכל בניין אחר שתכננתי עד כה", מסבירה האדריכלית עדה כרמי-מלמד. "הם ממוקמים לפי מה שהכתיבו לנו ברשות העתיקות ויש איזו אחוות רעים ביניהם. אין להם התחלה וסוף ברורים, והם נותנים לארכיאולוגיה להתקיים סביבם".
הקונפליקט בין שתי שפות, משתנה מדי יום בעקבות האור הטבעי החודר לחלל שביניהן, ומרכך, שורט, מאיר ומחשיך את דפנותיו. הוא מעשיר את החוויה הוויזואלית במבנה, ומעניק לו זוויות ראיה מפתיעות, המפלסות את דרכן בין העמודים, ובין הישן והחדש, וחודרות את החלל המופנם והדינמי שלו שמטייל בין שמים וארץ.