הוא נמנה בין האדריכלים המצליחים של אמצע המאה ה-20. סגנונו מאופיין בפוסט מודרניזם מובהק ויש שיאמרו כי המראה של רבים מהמבנים שתכנן ניחן בלוק מצועצע. מייקל גרייבס, אדריכל ומעצב מוצר אמריקאי, הלך לעולמו בסוף השבוע בגיל 80 והותיר אחריו אייקונים של אסתטיקה טהורה.
לגרייבס הייתה טביעת יד ייחודית משלו. הוא אמנם שאב השראה מאדריכלות יוונית-קלאסית, לרבות שימוש בעמודים וגמלונים דומיננטיים, קשתות וחזיתות פומפוזיות, אך ידע ליצוק בהם מראה מעודכן של כאן ועכשיו. המבנים של גרייבס כמו ערבבו מרכיבים צורניים מעולמות שונים. הגודל והעוצמה של האדריכלות שיקפה את הרוח הצרכנית ששררה בארצות הברית בתקופה בה נבנו (שנות ה-80'). כך, תרבות השפע לא פסחה על היצירה האדריכלית של גרייבס והוא אף תכנן את מלונות הדולפין והברבור בדיסני וורלד שבפלורידה ואת מטה החברה בברבנק (קליפורניה). על גג המלונות ניצבים ברבור ודולפין עצומים המגולפים באבן ונראים למרחקים. ברשימת הפרויקטים הארוכה של גרייבס נמנים גם משרדים גדולים, מרכזי לימוד ומחחקר כמו הספרייה הלאומית בדנוור ומרכז המחקר בסינסנטי.
גרייבס כמו אדריכלים רבים פזל לעיצוב מוצר ותכנן גם רהיטים, כלי מטבח וגופי תאורה. האופי המשעשע לא פסח על תחום זה בעבודתו. בשנות ה-80' עיצב עבור חברת הכלים האיטלקית אלסי, את קומקום הנירוסטה המפורסם שסימלו הוא זרבובית בצורת ציפור פלסטיק. הקומקום חתום בחתימה כמו היה יצירת אמנות. ובתקופה בה עוצב נמכר הקומקום בעשרות בודדות של דולרים וכיום, לא תמצאו אותו בפחות מ-100 דולר. קומקום ייחודי זה הפך לרב המכר של כל הזמנים באלסי.
ב-2003 גרייבס נתקף על ידי וירוס לא ברור שהפך אותו למשותק באופן מוחלט בפלג גופו התחתון. המצב הבריאותי החדש גרם לו לפנות לעיצוב נגיש. הוא מיקד את תשומת הלב בשנים האחרונות לעיצוב כיסאות גלגלים כמו גם לציוד עבור בתי חולים.
בין הפרסים והערכות שקיבל גרייבס בחייו נמנים תארי כבוד מאוניברסיטאות שונות כמו אוניברסיטת אמורי, וירג'יניה ומיאמי. ב-1979 וב-2001 נבחר כאדריכל השנה על ידי מכון האדריכלים האמריקאי (AIA).
כאמור, בסוף השבוע האחרון תשו כוחותיו של מייקל גרייבס. מביתו שבפרינסטון (ניו ג'רזי) יצאה הודעה רשמית (שפורסמה בגופי תקשורת מקומיים) כי מת בשלווה ומסיבות טבעיות.
בקרו אותנו באינסטגרם
