בניגוד לאירופה, האדריכלות בברזיל איננה עיקבית. אין טעם לחפש שטנץ קבוע של סגנון ובטח שלא מכנה משותף. תמהיל המבנים בעיר המונדיאל מגוון, הוא נע בין הקלאסי למודרני, בין עיטורי האבן המפותחים לוויטרינות הזכוכית ובין הקישוטי למנימליסטי. האדריכלות, אם אפשר לקרוא לה כך, שמזוהה ביותר עם העיר שוכנת בפאבלות - אותן שכונות עוני שנוצרו למעשה מבנייה לא חוקית המורכבות פחונים וצריפים זה על זה בחוסר סדר. אך לצד הבלגן שמאפיין את הפאבלות אפשר לראות בסאו פאולו מבנים ומונומטים מרשימים שגורמים למיליוני המבקרים בעיר להרים את הראש למעלה ולפתוח את הפה. הסגנונות של אלו מושפעות מתרבויות אתניות שונות שהגיעו לברזיל מהבארוק, מנייריזם ועד אדריכלות מודרנית. את האחרונה ייצג יותר מכל האדריכל אוסקר נימאייר שהלך לעולמו לפני כשנתיים בגיל 105. נימאייר נחשב לאדריכל המשפיע ביותר בברזיל ומחלוצי האדריכלים שהשתמשו בבטון. בין המבנים הרבים שתכנן נמנה גם בניין המגורים Edifício COPAN, המאופיין בחזיתות המתפתלות באלגנטיות והוא כולל 1,160 דירות.
המעצבים שגדלו בשכונות העוני בברזיל
