שופינג בחנויות יד שנייה הוא כבר מזמן טרנד גואה שלא מוגבל לחסכנים בלבד או לחובבי הרטרו והאיכות של רהיטי העבר. אבל לקנות סט קומפלט של רהיטי וינטג' לחדר מגורים שלם ואז לכסות אותם במאסקינג טייפ לבן שגם מצמיד אותם וכל אביזר סמוך אחר אל הקיר זה משהו שלא נתקלים ביום יום. המעצבת ההולנדית קה-לאי צ'אן (28) החליטה לנסות את המראה הדביק במסגרת פרויקט אמנותי המכונה PLAY באוטרכט שבהולנד. מדובר בפרויקט קהילתי שהתקיים בגלריה השוכנת בחדר מגורים סלון, של דירה נטושה בבניין שמועמד להריסה בקרוב על מנת לפנות את השטח לפרויקט בנייה חדש.
בין המיצגים השונים בפרויקט, שכללו קיר צבעוני וחלונות פנימיים שעליהם הוקרנו תמונות של הבניין כפי שהוא נראה מבחוץ לעוברי אורח, בלתה במיוחד עבודתה של צ'אן בזכות הקונספט המעניין. 1,500 מטרים של מאסקינג טייפ הפכו למעיין טפט טוטאלי וכיסו את כל הפריטים בחלל החל ממסגרות, שולחן, כיסא, שעון ואפילו הטלפון. הרעיון שעמד מאחורי אקט אמנותי שזה הינו סימול כמיהתם של אנשים להשתייך לחברה ולהיטמע בתוכה, ועם זאת להיות מוכרים בזכות טעמם וסגנונם האישי.
בראיון לוואלה! בית ועיצוב ציינה צ'אן שהבחירה ברהיטים ישנים ובצורות מוכרות שמעלות נוסטלגיה כמו שעון האורלוגין וטלפון החוגה הייתה מכוונת. "רציתי לאסוף רהיטים ישנים, עם מסורת ורגש, כדי לייצג בית שחיו בו ויצרו בו זיכרונות ורגעים," כלשונה של צ'אן. "הדבק הלבן גורם לכל החפצים להיראות זהים, ללא כל ייחוד. אבל העובדה שהחפצים בולטים מן הקיר, והמאסקינג טייפ מדגיש עוד יותר את צורתו הייחודית של כל אחד מהם נותנת להם במה ותשומת לב שלא היינו מקדישים להם במצב אחר."
את מעצבת גופי תאורה, מדפים מקוריים ורהיטים לפי הזמנה. האם את מעדיפה עבודות אמנותית כמו פרויקט המאסקינג טייפ על פני עיצוב מוצר?
"אני מאוהבת בעיצוב, לא משנה מאיזה סוג. חשוב לי לתרגם את הסיפור שלי ולהביע אותו דרך העיצוב, וכל עוד זה מתאפשר לי, לא משנה לי אם זה מיצג, רהיט או צעצוע."
צ'אן שסיימה את לימודיה באוניברסיטת אוטרכט המוערכת ב-2009, מנהלת כיום סטודיו עצמאי לעיצוב, המתמקד במוצרים לעיצוב פנים. כהולנדית ממוצא אסייתי, צ'אן רואה חשיבות בערבוב תרבויות, חומרים וצורות בעבודתה ואת השראתה היא שואבת בעיקר "מהיופי של הדברים הבלתי-צפויים". פרויקט PLAY שעוקב אחר סלון שגרתי לכאורה וחפצים שאין בהם עניין גדול עד שהעיצוב מפנה אליהם זרקור, מתאים לפילוסופיה של המעצבת. "ביצירות שלי אני מנסה לחשוף את הערך הנסתר של חפצים וחומרים פשוטים ויומיומיים; לאפשר לאנשים לראות את היופי שבדברים ולחוות אותם מחדש בצורה שונה, שהם לא היו שמים לב אליה בלעדיי."
על מה את עובדת בימים אלו?
כרגע אני עמלה מסביב לשעון על תצוגה חדשה של העבודות שלי בביאנלת עיצוב הפנים בקורטרייק [ביאנלה לעיצוב שבבלגיה, המתקיימת אחת לשנתיים] שתתקיים השנה מה-20 עד ה-28 באוקטובר. בנוסף אני עובדת על קולקציה כיפית ומשועשעת של אביזרים לקירות עם משחקי אור וצל עבור חברת רהיטים צעירה מהולנד וכן פרויקט עבור חברת הריהוט האיטלקית קריסטליה.